Ordførers tale:
"Statssekretær, fylkesordfører, kjære alle sammen.
I dag samles vi her ved frigjøringsmonumentet for å minnes frigjøringen av Sør-Varanger og Øst-Finnmark, og reflektere over andre verdenskrigs hendelser som formet vår historie, og samfunn. Vi må starte med å uttrykke takknemlighet til våre allierte under andre verdenskrig, som i vår mørkeste time kom oss til unnsetning. Storbritannia og USA brakte håp over havet med sine skip til Murmansk, lastet med sårt tiltrengte forsyninger; en livline til friheten vi lengtet etter. Soldatene i Sovjetunionens Røde armè som ofret sine liv, løftet oss ut av okkupasjonens klør. Norske motstandsmenn og -kvinner, sjøfolk og partisaner som døde for vår frihet og selvstendighet.
Vi hedrer dem som kjempet for vår frihet, og som ofret alt.
Vi må aldri glemme krigens grusomheter og den enorme lidelsen den påfører uskyldige mennesker. La oss ikke glemme hva som førte oss dit —autoritære ledere som med en hatefull retorikk sådde splid og skapte fiendebilder, som drev folk i nød til å velge krigens vei. Historien har lært oss at slike krefter aldri fører til fred, men etterlater dype arr i samfunn og sinn. I en tid der verden igjen synes å trekkes mot splittelse og urolige tider, er det viktig å stå samlet mot hatets stemmer.
Vi må stå fast på våre prinsipper om frihet, demokrati og selvstendighet, og aldri tie når vi ser urett. Vår plikt er å lære av historien og arbeide for en verden der fred ikke bare er et håp, men en realitet for alle—en verden som de som en gang ofret sine liv ville vært stolte av å leve i.
På vegne av Sør-Varanger kommune legger jeg ned denne kransen over minnet til de som ofret sine liv for vår frihet."